Ko večina pomisli na poletne počitnice, si predstavlja morje, pozno vstajanje iz postelje, druženje s prijatelji in čas brez obveznosti.  Za deset mladih prostovoljk in prostovoljcev je bil letošnji julij nekaj drugega. Vsako dopoldne so prihajali na Glavni trg v Novem mestu, pripravljali ustvarjalni material, pomagali otrokom pri delavnicah, se z njimi igrali, jih spodbujali in poskrbeli, da je vsak odšel domov z nasmehom in svojim unikatnim izdelkom.

V ustvarjalnem počitniškem programu Otroški svet, ki ga že vrsto let pripravlja Društvo za razvijanje prostovoljnega dela Novo mesto, ni manjkalo barv, smeha in domišljije. Julija smo zabeležili približno 1.200 obiskov otrok, marsikdo pa se je na delavnice vračal večkrat. Prav otroci, ki se vsako leto znova vračajo, potrjujejo, da je Otroški svet postal pomemben del njihovih poletnih počitnic.

Velik del zaslug za prijetno vzdušje imajo tudi mladi prostovoljci

Otrokom so bili mladi prostovoljci ves čas na voljo, včasih za pomoč pri ustvarjanju, drugič za pogovor, igro ali preprosto za spodbudo, ko kakšen izdelek ni šel po načrtih. Matic je tako povedal naslednje:

»K vključitvi v Otroški svet me je spodbudilo delo z otroki. Verjamem, da si vsak otrok zasluži priložnost za ustvarjanje, razvijanje svojih talentov in spodbudo pri tem. Všeč mi je, da se lahko v takem okolju vsak otrok počuti sprejetega in povezanega. Hkrati pa se tudi sam velikokrat kaj naučim od njihove iskrenosti.«

Na delavnicah smo veliko ustvarjali iz materialov, ki bi sicer končali med odpadki. Tulci, karton, zamaški, blago in drugi reciklirani materiali so v otroških rokah dobili povsem novo podobo. Prostovoljci so otroke spodbujali k razmišljanju, da za dobro idejo ni vedno treba kupiti novih stvari, včasih je dovolj le malo domišljije. Tako so skupaj razvijali ustvarjalnost, spoznavali pomen ponovne uporabe in skrbeli za okolje.

Prostovoljstvo pa ni bogatilo le otrok. Tudi mladi so skozi delo pridobivali dragocene izkušnje. Vsak dan so se učili sodelovanja, komunikacije, organizacije, potrpežljivosti in odgovornosti. Predvsem pa so spoznali, kako pomembno je znati prisluhniti otroku, ga spodbuditi in mu nameniti svoj čas.

»Za sodelovanje v Otroškem svetu sem se odločil predvsem zaradi prostovoljskega angažmaja in želje, da popestrim svoje poletne dni. Svojo vlogo v programu vidim kot pomemben prispevek, saj omogoča sproščen in pristen stik z otroki. Njihova igriva radovednost bogati prostovoljsko izkušnjo, hkrati pa tudi sami z delavnic odnesejo veliko novih znanj, doživetij in lepih spominov,«

je opisal Nejc.

Čeprav se je program zaključil, mladi prostovoljci domov niso odnesli le lepih spominov. Odnesli so nova prijateljstva, več samozavesti, izkušnjo dela v ekipi in občutek, da lahko s svojim časom in energijo naredijo nekaj dobrega za druge. Mnogi med njimi so prvič prevzeli toliko odgovornosti, se znašli v nepredvidljivih situacijah in ugotovili, da znajo veliko več, kot so sprva mislili. Myroslava je dejala:

»Prostovoljstvo mi veliko pomeni, ker je zame lep način za druženje, povezovanje in spoznavanje novih ljudi, predvsem pa priložnost, da svoj čas in pozornost namenim otrokom, ki to potrebujejo. Otroškemu svetu sem se pridružila, ker mi je zelo všeč ideja poletnih ustvarjalnih delavnic. Otrokom lahko ponudimo varen in vesel prostor za ustvarjanje, zame pa je to lepa priložnost, da pridobim nove izkušnje, spoznam zanimive ljudi in naredim nekaj dobrega za lokalno skupnost.«

Prav takšne izkušnje mladim pogosto ostanejo za vse življenje. Prostovoljstvo ni le pomoč drugim, ampak tudi priložnost za osebno rast in pridobivanje novih veščin. Mladim omogoča, da spoznajo pomen sodelovanja, razvijajo občutek odgovornosti, se učijo prilagajanja različnim situacijam in pridobivajo več samozavesti pri delu z ljudmi. Ob tem spoznajo, da lahko s svojo prisotnostjo, idejami in pripravljenostjo pomagati drugim ustvarjajo pozitivne izkušnje za otroke in zase.

»Najlepši trenutki so tisti, ko vidiš otrokov nasmeh, ponos ob izdelku, ki ga je ustvaril, ali navdušenje, ko se naslednji dan spet vrne na delavnico. Takrat veš, da je bil tvoj čas dobro porabljen in da si nekomu polepšal dan,«

je dodal prostovoljec Igor.

Projekt sofinancirajo Krka, d. d., Novo mesto, Mestna občina Novo mesto in Center biotehnike in turizma Grm Novo mesto