Participacija mladih je temelj demokratične družbe. Ne pomeni le možnosti izražanja mnenj s strani mladih, temveč predvsem ustvarjanje pogojev, da lahko mladi dejansko vplivajo na odločitve, razvijajo kompetence in aktivno soustvarjajo skupnost. Kakovostna participacija zahteva resnično soustvarjanje, vključevanje raznolikih skupin mladih, dostop do informacij, jasne vloge, povratne informacije ter dolgoročne mehanizme sodelovanja. Pri tem je ključno preprečevanje praks, kot sta tokenizem (navidezno predstavništvo) in zavajanje z mladimi (youth-washing), kjer so mladi sicer vključeni, vendar nimajo dejanskega vpliva na potek in rezultate procesov.

Pri Mladinskem svetu Slovenije so pripravili Mnenjski dokument o participaciji mladih, s katerim izpostavljajo ključne izzive vključevanja mladih ter predlagajo 15 ukrepov na štirih področjih za krepitev participacije na lokalni in nacionalni ravni. Cilj dokumenta je vzpostaviti bolj vključujoče in odgovorne procese odločanja, v katerih mladi niso le simbolično vključeni, temveč imajo dejanski vpliv na politike in odločitve, ki oblikujejo njihovo prihodnost. 

Področja ukrepov, ki jih mnenjski dokument naslavlja, so:

1. Vključevanje mladinskih organizacij v procese javnega odločanja, znotraj katerega se ukrepi osredotočajo na zagotavljanje, da so mladinske organizacije pravočasno, sistematično in vsebinsko vključene v oblikovanje, izvajanje in vrednotenje javnih politik ter da imajo pri tem dejanski vpliv.

2. Spodbujanje mladinskega organiziranja, znotraj katerega so ukrepi namenjeni ustvarjanju boljših pogojev za delovanje mladinskih organizacij, pobud in skupin mladih, predvsem z zagotavljanjem finančne podpore, dostopa do prostorov, zmanjševanjem ovir za organiziranje ter krepitvijo možnosti mladih za aktivno delovanje v skupnosti.

3. Krepitev dialoga med odločevalci, odločevalskimi strukturami in mladimi, ki naslavlja vzpostavitev trajnih, strukturiranih in kakovostnih mehanizmov dialoga, ki mladim omogočajo redno sodelovanje z odločevalci ter zagotavljajo, da njihova mnenja vplivajo na sprejete odločitve.

4. Krepitev politične participacije in državljanske pismenosti mladih, znotraj katerega ukrepi spodbujajo aktivno in pasivno vključevanje mladih v demokratične procese, razvoj državljanskih kompetenc, dostop do kakovostnih informacij ter krepitev podpore mladim pri političnem udejstvovanju in kandidiranju za odločevalske funkcije.

V dokumentu MSS predlaga tudi uvedbo naslednjih mehanizmov participacije: 

1. Mladinsko preverjanje (Youth Check); orodje za oceno vpliva zakonodajnih predlogov na mlade; 

2. (Redni) dialogi ministrstev z mladimi ter vzpostavitev strukturirane komunikacije med odločevalci in mladimi; 

3. (So)upravljanje mladinskega sektorja ter nadgradnjo delovanja Sveta Vlade Republike Slovenije za mladino (SVRSM) po zgledu modela Sveta Evrope; 

4. Nacionalni participativni proračun oziroma primerljivo orodje, ki omogoča mladim neposreden vpliv na porabo javnih sredstev ter

5. Krepitev mehanizma EU mladinskega dialoga na nacionalni ravni in nadgradnjo obstoječih struktur mladinskega dialoga v Sloveniji. 

Predlogi in ukrepi temeljijo na uveljavljenih evropskih praksah, rezultatih raziskav in priporočilih mednarodnih organizacij, kot so Evropski mladinski forum (YFJ), Evropska komisija in Svet Evrope. Z njimi želijo spodbuditi premik od posvetovanja k resničnemu soustvarjanju: k vključevanju raznolikih skupin mladih, jasni opredelitvi njihove vloge in vpliva, zagotavljanju povratnih informacij ter vzpostavljanju trajnih struktur, ki mladim omogočajo redno in kakovostno sodelovanje pri odločanju.

Na pomembnost participacije mladih v demokratičnih procesih opozarja tudi zagovorniška kampanja MSS, »Jaz grem volit. Pa ti?«, s katero želijo v luči letošnjega volilnega leta pokazati, da so sicer volitve eden izmed najbolj neposrednih načinov politične participacije, vendar se sodelovanje mladih v demokratičnih procesih ne začne in ne konča z oddajo glasovnice na voliščih. Mladi morajo imeti možnosti za pomenljivo sodelovanje, izražanje stališč in informirane odločitve tudi med volitvami. Več o pomenu politične participacije mladih, volitvah in možnostih vključevanja lahko preberete tudi v okviru kampanje.

Raziščite Knjižnico MSS, preberite Mnenjski dokument o participaciji mladih in odkrijte še druge publikacije, priporočila ter mnenjske dokumente s področja mladih.